Remedios Varo, exporevue, magazine, art vivant et actualité

Remedios Varo, Science Fictions

Une odyssée artistique présentée au Art Institute de Chicago

An Artistic Odyssey at the Art Institute of Chicago

Le mysticisme et la science, le mystère et le réel, voilà les mondes que Remedios Varo a réussi à fusionner dans ses œuvres envoûtantes. Avec travers ses pinceaux, Varo a créé un univers où l'ancien coexiste avec le moderne, où la magie côtoie la science, et où la réalité se mêle au fantastique.

Née en Espagne, Remedios Varo a fui l'Europe en 1941 à cause des dangers croissants de la Seconde Guerre mondiale pour finalement poser ses valises à Mexico. Elle a vite trouvé sa place au sein d'une communauté d'artistes éclectique, puisant dans la riche culture et la géographie du Mexique. C'est dans cette métropole que Varo a développé sa pratique unique, mêlant des techniques surréalistes basées sur le hasard avec des imageries aussi variées que le féminisme, l'écologie, la mystique et l'astrologie.

Le Art Institute de Chicago rend hommage à cette artiste exceptionnelle avec son exposition "Remedios Varo: Science Fictions". Il s'agit de la première exposition dédiée à Varo aux États-Unis depuis 2000, et elle est bien plus qu'une simple rétrospective. Elle offre un regard intime sur la démarche de Varo à travers plus d’une vingtaine de ses peintures, ainsi que des archives personnelles - des carnets de croquis aux études détaillées.

Dans son exploration artistique, Remedios Varo a fusionné une multitude de techniques, enrichissant ainsi ses œuvres d'une profondeur singulière. Elle s'est servie du cartoon pour transférer ses compositions à échelle réelle et a maîtrisé la décalcomanie - comme en témoigne son tableau "El flautista" - où un matériau pressé sur une peinture fraîche révèle des textures uniques. Varo se distinguait par l'utilisation planifiée et délibérée de cette technique. Elle employait aussi le grattage pour révéler une image sous-jacente, et l'incrustation, pour intégrer des éléments rigides de manière fluide dans ses œuvres. Sa technique de soufflage, qui manipulait la peinture diluée avec de l'air soufflé, et l'utilisation de gesso texturé pour créer des motifs en bas-relief, ajoutent à la richesse de son art.

L'exposition est un rappel poignant de la dualité dans l'œuvre de Varo. Elle n'était pas simplement une artiste du yin et du yang. Au contraire, ses dualités ne se contentent pas de s'équilibrer ou de s'opposer ; elles se transforment mutuellement. Son travail montre à la fois des scènes qui semblent dater de siècles passés, tout en étant résolument modernes.

Si on devait souligner certains aspects de son œuvre, il serait impossible de passer à côté de son intérêt pour l'alchimie et l'astrologie. Varo voyait en l'alchimie, non seulement une quête de transmutation des matériaux, mais aussi un parallèle avec le processus créatif. Ses peintures telles que "Ciencia inútil, o El alquimista" reflètent cette fascination. De même, son amour pour l'astrologie se reflète dans des œuvres comme "Tauro" et "Cazadora de astros".

Mais c'est peut-être dans son exploration du rôle des femmes et de la magie que Varo s'est le plus distinguée. Elle a souvent collaboré avec d'autres artistes femmes, créant ensemble des "recettes magiques" pour provoquer des rêves très particuliers. Ces collaborations montrent non seulement sa créativité mais aussi son désir de repousser les limites de l'art et de la perception.

Cette exposition est non seulement une célébration du génie artistique de Varo, mais elle est aussi un témoignage de la place importante qu'elle occupe dans l'histoire de l'art. Elle montre que le surréalisme, souvent dominé par des figures masculines, a aussi été profondément influencé et enrichi par des femmes talentueuses comme Varo. Grâce au partenariat entre le Art Institute de Chicago et le Museo de Arte Moderno de Mexico City, cette exposition promet d'ouvrir les yeux de nombreux visiteurs sur une artiste qui mérite une place de choix.

L'exposition "Remedios Varo: Science Fictions" est plus qu'une simple rétrospective. C'est une invitation à voyager dans l'esprit d'une artiste dont le travail continue d'inspirer et d'émerveiller. Elle nous rappelle que l'art, à son meilleur, peut à la fois nous ancrer dans le présent et nous emmener dans des mondes que nous n'aurions jamais imaginés. Pour tous ceux qui sont passionnés par l'art, la magie et le mystère, cette exposition est un incontournable.

Mysticism and science, mystery and reality, these are the worlds that Remedios Varo successfully fused in her captivating artworks. Through her brushes, Varo crafted a universe where the old coexists with the new, where magic intertwines with science, and where reality blends with fantasy.

Born in Spain, Remedios Varo fled Europe in 1941 due to the escalating dangers of World War II, eventually settling in Mexico City. She quickly found her place within a diverse community of artists, drawing from the rich culture and geography of Mexico. It was in this metropolis that Varo developed her unique practice, combining surrealist techniques based on chance with imagery as varied as feminism, ecology, mysticism, and astrology.

The Art Institute of Chicago pays tribute to this remarkable artist with its exhibition "Remedios Varo: Science Fictions." This is the first exhibition dedicated to Varo in the United States since 2000, and it is far more than a mere retrospective. It provides an intimate look at Varo's journey through over twenty of her paintings, as well as personal archives - from sketchbooks to detailed studies.

In her artistic journey, Remedios Varo combined diverse techniques, giving her works a unique depth. She frequently utilized the cartoon method, a full-scale preparatory drawing, and excelled in decalcomania, where pressing a material onto fresh paint reveals distinct textures, as showcased in "El flautista". She employed scraping to unveil textures and inlay to seamlessly incorporate rigid elements. Techniques like blowing thinned paint and using textured gesso further underscored her art's richness.

The exhibition serves as a poignant reminder of the duality in Varo's work. She was not merely an artist of yin and yang. Instead, her dualities don't just balance or oppose; they transform each other. Her work simultaneously presents scenes that seem centuries old while being decisively contemporary.

If we were to highlight certain aspects of her work, her fascination with alchemy and astrology cannot be overlooked. Varo saw alchemy not only as a quest for material transmutation but also as parallel to the creative process. Paintings like "Ciencia inútil, o El alquimista" mirror this fascination. Similarly, her passion for astrology is reflected in artworks such as "Tauro" and "Cazadora de astros."

Perhaps, it's in her exploration of the roles of women and magic where Varo truly stands out. She frequently collaborated with other female artists, collectively crafting "magic recipes" to evoke specific dreams. These collaborations not only showcase her creativity but also her desire to push the boundaries of art and perception.

This exhibition is not only a celebration of Varo's artistic genius but also a testament to the significant place she holds in art history. It shows that surrealism, often dominated by male figures, was also deeply influenced and enriched by talented women like Varo. Thanks to the partnership between the Art Institute of Chicago and the Museo de Arte Moderno in Mexico City, this exhibition promises to open the eyes of many to an artist who truly deserves recognition.

The "Remedios Varo: Science Fictions" exhibition is more than just a retrospective. It's an invitation to travel within the mind of an artist whose work continues to inspire and awe. It reminds us that art, at its best, can both anchor us in the present and transport us to worlds we could never have imagined. For those passionate about art, magic, and mystery, this exhibition is a must-visit.

Anastasia Domerego
Chicago, octobre 2023

Remedios Varo: Science Fictions
Jusqu’au 27 novembre 2023
Until November 27, 2023
Art Institute Chicago
Modern wing entrance
159 East Monroe Street
Chicago, Il 60603
www.artic.edu